Była córką oficera armii. Jako dziecko wiele czasu spędzała na podróżach po USA i Kubie, gdzie wysyłano jej ojca. Kiedy rodzina zjawiła się w Nowym Jorku, Ann zaczęła uczęszczać do szkoły. Z powodu braku środków finansowych przerwała naukę, zdążyła się jednak zetknąć z teatrem. Zaczęła również pracę w firmie ubezpieczeniowej, którą jakiś czas potem rzuciła, aby być recenzentką w Famous Players - Laskey Company. Niedługo później zaczęła grać w teatrze. Tam została zauważona i zaproponowano jej rolę w sztuce "Inheritors" z 1921 roku, która została oceniona bardzo dobrze. Wówczas Harding postanowiła związać swe zawodowe życie z aktorstwem. Jej ojciec nie był z tego powodu zadowolony, ale w końcu uległ. Przez następne 8 lat Ann grała w teatrze. Po pewnym czasie stała się wielką gwiazdą na Broadwayu. Wówczas została polecona wytwórni Pathe Studios i w 1929 zagrała w swym pierwszym filmie "Paris Bound". W 1931 roku "wypożyczono" ją studiu Fox i wystąpiła w "Buncie młodości". Pojawiła się także w "Prestige", "Westward Passage", "Zdobywcach" czy "Królestwie zwierząt". Ann bardzo ostrożnie wybierała role. Po filmie "Love From A Stranger" z 1937 roku postanowiła odpocząć. W kolejnym obrazie zagrała dopiero po pięciu latach. Później można ją było zobaczyć w takich produkcjach jak  "Wigilijne pojednanie", "Dwa tygodnie miłości" oraz "Strange Intruder". W 1956 roku na dobre zakończyła karierę filmem "Człowiek w szarym garniturze". Potem przez jakiś czas występowała jeszcze w telewizji. Ann Harding zmarła w wieku 80 lat.