Terytorium Waszyngtonu, połowa XIX wieku. Dwie rodziny - biedna i bogata - na czele których stoją silne kobiety, walczą o władzę na rubieżach Ameryki, gdzie nie sięga władza.
Karen Blixen spędziła w Kenii wiele lat, ale obecnie żyje całkowicie uzależniona od rodziny. Postanawia więc rozpocząć pisarską karierę, o której od dawna marzyła.