W małej czeskiej miejscowości odbywa się coroczny Bal Strażaków. Pomimo dokładnych przygotowań nie wszystko idzie zgodnie z planem.

W świecie przyszłości króluje wszechwładna telewizja, która wyparła słowo pisane. Wojen już nie ma. Wentylem dla krwiożerczych instynktów stała się w pełni legalna międzynarodowa gra Wielkie Polowanie. Jej uczestnicy biorą udział w polowaniach na człowieka: w pięciu - jako myśliwi i w pięciu - jako tropiona zwierzyna. Myśliwy wie wszystko o swojej ofierze, wytypowanej przez komputer. Ofiara nie zna myśliwego, ale, zachowując cały czas czujność, może go odkryć i zabić.

Po skończonej odsiadce złodziej Maurice szykuje się do następnego skoku. Nie wszystko jednak idzie zgodnie z planem.

Historia pary wdowców włoskiego pochodzenia, którzy próbują zbliżyć się do siebie. Na drodze do ich szczęścia staje dorosła już córka, chorobliwie zazdrosna o swego ojca.

Film opowiada o specyficznej więzi łączącej cyrkowego siłacza Zampano i jego towarzyszkę podróży, Gelsominę.