Choć Victoria Robeson (Susan Lucci) jest szczęśliwą mężatką, tęskni do bardziej podniecającego życia, choćby takiego jakie prowadzi jej przyjaciółka i sąsiadka zarazem, popularna pisarka, Jane Mary Woodman (Lenore Kasdorf). Mąż Victorii, Michael (Tim Matheson) choć marzy o dziecku, rozumie ambicje zawodowe żony, która całą swoją energię lokuje w galerii sztuki. Pewnego dnia Victoria, poznaje młodego utalentowanego fotografa Evana Gannsa (Michael Dudikoff) i ... całe jej życie zmienia się. Pragnie jego pocałunków, a kiedy je otrzymuje marzy o czymś więcej. Konsekwencje poddania się namiętnością są tragiczne. Teraz Victoria musi udowodnić, że winna jest jedynie zdrady, a nie morderstwa.
Akcja serialu dzieje się w trakcie wojny domowej oraz po niej. Ogromne ranczo Cartwrightów położone jest w Virginii, w stanie Nevada, w USA, niedaleko złóż srebra. Żyje na niej czterech synów wraz z ojcem Benem. Każdy z nich był synem innej żony Bena. Żadna z ich matek już nie żyje. Western opisuje ich przygody wraz z ich wieloma problemami. Serial składa się z 430 odcinków.