Od 1919 roku związany z teatrem, najpierw w Chicago, później w Rochester, gdzie był inspicjentem i reżyserem. Od 1926 roku był reżyserem na Broadwayu, a grali u niego m. in.: Ethel Barrymore (1879-1959), Jeanne Eagles i Laurette Taylor. Pracę w filmie zaczął od funkcji reżysera dialogów w pierwszej wersji filmu Lewisa Milestone'a "Na zachodzie bez zmian" (1930) wg głośnej pow. E. M. Remarque'a. W jego filmach grały wielkie gwiazdy kina: Joan Crawford (1904-1977), Norma Shearer (1900-1983), Spencer Tracy (1900-1967), Katharine Hepburn, czy słynna Greta Garbo (1905-1990) w filmach: "Dama kameliowa" (1937) i "Dwulicowa kobieta" (1941). Reżyserował 2 sceny w superszlagierze Victora Fleminga "Przeminęło z wiatrem" (1939).