Aby wyrównać rachunki i mieć coś ze swojej niewdzięcznej pracy, zatrudniony w fabryce robotnik postanawia sprzedawać perfumy kradzione z zakładu pracodawcy.
Francja, rok 1914. Gdy niemieckie oddziały zajmują coraz to nowe tereny, a mężczyźni ruszają na front, cztery kobiety muszą radzić sobie w wojennej rzeczywistości.
W życiu Sary i Jeana, pary o wieloletnim stażu, pojawia się Franςois, dawny kochanek Sary. Proponuje Jeanowi wspólny interes i ze zdziwieniem odkrywa, że Sara wciąż jest jego partnerką.
Bohaterowie filmu – tajemniczy cudzoziemiec, konserwatorka zabytków, jej były mąż policjant oraz hazardzista – poszukują szczęścia i płacą za to wysoką cenę.
Reżyserka stara się nakręcić film oparty na własnym scenariuszu, jednak na planie musi stawić czoła niezliczonym kłopotom technicznym oraz własnej niepewności. Największym wyzwaniem jest okiełznanie dwójki aktorów - tym bardziej, że historia wymaga od nich grania bardzo odważnych scen erotycznych... Film należący do gatunku "filmów o filmach" pokazuje, jak delikatną misją jest tworzenie przez reżysera upragnionej chemii między aktorami. Przewrotny humor tej opowiastki Breillat podaje z finezją przywołującą na myśl legendarna "Noc amerykańską" Truffaut.