Hector jest synem żydowskich emigrantów (z Rosji i Polski), opuścił Buenos Aires, gdy miał 17 lat. Podróżował po Europie, zajmował się realizacją filmów dokumentalnych, głównie o życiu biedoty miejskiej. W 1973 r. zadebiutował filmem fabularnym "O Fabuloso Fittipaldi", zaczął też odnosić międzynarodowe sukcesy (nominacja do Oscara za "Pocałunek kobiety-pająka".