Lata 80., południowe wybrzeże Anglii. Samotna i prowadząca rutynowe życie Hilary jest zauroczona nowym pracownikiem kina, z którym nawiązuje bliską więź.
Lady Catherine (zwana Birdy), jak wszystkie wielkie, nastoletnie bohaterki, jest pełna werwy, sprytna, żądna przygód - i gotowa odrzucić każdego zalotnika, który pojawi się na jej drodze. Rodzina pragnie wydać ją za mąż, ale wyobraźnia, bunt i niezależność Birdy stawiają ją na kursie kolizyjnym z rodzicami.