Theodore Decker ma 13 lat, kiedy jego matka ginie w zamachu terrorystycznym w Metropolitan Museum of Art. Zdezorientowany tą tragedią kradnie z muzeum bezcenne dzieło sztuki znane jako „Szczygieł”.

Samotny pisarz zapoznaje się z nowo zakupionym systemem operacyjnym, który ma zaspokoić wszystkie jego potrzeby.

Max przenosi się w świat fantazji, który jest zamieszkiwany przez dziwne, baśniowe stworzenia.

Neurotyczny scenarzysta nieudolnie stara się napisać adaptację filmową książki o orchideach.