Kenneth Mackenzie Clark urodził się 13 lipca 1903-ego roku w Londynie w zamożnej rodzinie szkockich handlarzy tekstyliami (przodek Kennetha wymyślił szpulę do bawełny). Wykształcenie odebrał w Winchester College i Trinity College w Oxfordzie gdzie studiował historię sztuki. Tam też poznał i wkrótce poślubił Elizabeth Jane Martin. Najważniejsze dla jego przyszłych zainteresowań były chyba jednak dwa lata spędzone we Florencji z uznanym historykiem sztuki Bernardem Berensonem.

W wieku 28-u lat Clark został kuratorem Ashmoleam Museum, a dwa lata później dyrektorem Galerii Narodowej. Był postacią kontrowersyjną z racji swojej niechęci do sztuki modernistycznej i post-modernistycznej. Z drugiej jednak strony potrafił promować nowatorskiego rzeźbiarza Henry'ego Moore'a.

Kariera naukowa Clarka obfitowała w liczne sukcesy dla świata filmu najistotniejszy jest jednak jego słynny cykl "Civilisation". Ten znakomity program historyczny odniósł niebywały sukces i znacząco wpłynął na sposób kręcenia seriali popularno-naukowych.

Będąc już dojrzałym człowiekiem Clark owdowiał, ale ożenił się powtórnie z Nolwen de Janzé-Rice. Zmarł w wieku 79-ciu lat w Hythe po krótkiej chorobie, tuż przed śmiercią nawracając się na katolicyzm. W trakcie swojej kariery otrzymał wiele tytułów, kawaler Companions of Honor, komandor Orderu Łaźni, członek Akademii Brytyjskiej, Lord. Oprócz tych tytułów najważniejsze jest to, że Kenneth Clark pozostaje jednym z najwybitniejszych brytyjskich historyków sztuki i zasłużonym popularyzatorem tej dziedziny.