Barman Will znajduje telefon zgubiony przez jednego z uczestników burdy w barze. Zaczyna odbierać przerażające wiadomości, a jego życie szybko zmienia się w koszmar.
Rodzina McAllanów przenosi się na farmę w Missisipi. Ich sąsiadami są Jacksonowie, czarnoskórzy rolnicy, którzy często padają ofiarami rasizmu ze strony białych mieszkańców.
Grupa żołnierzy powraca z misji w Iraku. Witani jak bohaterowie, oczekiwani przez rodziny, nie mogą odnaleźć się w cywilnej codzienności. Dręczeni przez traumy, poczucie winy, wciąż mierzą się ze wspomnieniami z pola bitwy. Dramatyczne doświadczenia nie pozwalają im odnaleźć spokoju i odbudować relacji z najbliższymi. Państwo nie oferuje tego, na co liczyli po powrocie: szybko zapomniani, często bez pracy, czują się pozostawieni sami sobie. Długotrwałe terapie nie dają skutku. Jedynym wyjściem wydaje się powrót na misję lub… śmierć.
Rok 2010. Colin Price (Nicolas Cage), kongresmen z Nowego Orleanu, w ostrym tonie żąda ukarania winnych katastrofy ekologicznej, która dotknęła Luizjanę w efekcie wycieku ropy naftowej z jednej z platform wiertniczych koncernu BP. Jego atak na korporację spotyka się ze zdecydowanym odwetem. Media docierają do intymnych szczegółów z życia kongresmena. W obliczu skandalu obyczajowego Price musi bronić swojej politycznej wiarygodności.
Nowy Orlean pustoszy huragan. Młody mężczyzna decyduje się pozostać w miejskim szpitalu, by towarzyszyć swej nowo narodzonej córeczce podłączonej do respiratora.
Życie Jake'a Tiltona (C. J. Thomason) nie jest usłane różami. Ma kiepską pracę, umierającą matkę, nie ma nawet samochodu, a była dziewczyna, którą wciąż kocha, jest żoną jego szefa. Wolny czas spędza w barze w towarzystwie podobnych mu nieudaczników, nie przestając myśleć o zmianie swojego życia. Okazja ku temu nadarza się, kiedy były przełożony, Gillespie (Daniel Hugh Kelly), oferuje mu tajemniczy talizman spełniający życzenia - tytułową małpią łapę. Początkowo Jake nie traktuje tego poważnie. Kiedy spełniają się kolejne jego życzenia, zaczyna rozumieć złowrogą siłę przedmiotu. Małpia łapa urzeczywistnia prośby właściciela, ale również sprowadza nieszczęścia. W konsekwencji Jake stawia czoło prześladującemu go przyjacielowi, Tony'emu (Stephen Lang), który wskrzeszony chce wykorzystać moc łapy dla siebie. Pomóc mu w tym może jedynie poprzedni właściciel złowrogiego talizmanu, Gillespie (Daniel Hugh Kelly).
Podczas międzynarodowych manewrów wojskowych Hawaje zostają zaatakowane przez kosmicznych agresorów. Odcięty od reszty Floty Pacyfiku niszczyciel dowodzony przez Alexa Hoopera podejmuje walkę z wrogiem.