W okresie od 17 lipca 1984 do 20 Marca 1986 roku pełnił funkcję Premiera Francji.

W latach 1981-84 pełnił we francuskim rządzie funkcję Ministra Budżetu oraz Ministra Przemysłu (od 1983).

Po raz pierwszy został wybrany do Zgromadzenia Narodowego (niższa izba Parlamentu Francuskiego) w 1978 roku, startując w wyborach z ramienia Partii Komunistycznej.

Obejmując urząd w dniu 19 lipca 1984 roku został najmłodszym premierem w historii Francji, miał wówczas 38 lat.

W 1991 roku został oskarżony wraz z byłą minister spraw społecznych Georginą Dufoix i byłym ministrem zdrowia Edmondem Hervé o nieumyślne spowodowanie śmierci chorych na hemofilię, którym w czasie gdy był premierem Francji, w latach 1984--1985 przetoczono krew zarażoną wirusem HIV. W 1999 roku jego i Georginę Dufoix uniewinniono, jedynie Edmond Hervé, został uznany za winnego nieumyślnej śmierci dwóch osób, ale nie wymierzono mu żadnej kary.