Młoda sycylijska sierota walczy o równość i szczęście na początku XX wieku, zwalczając prawa ustanowione przez panów życia, którzy zdecydowali o jej miejscu w świecie.
Włochy, koniec lat 60. Maria, Kalabryjka, wychodzi za mąż za Italo, siostrzeńca brutalnego rolnika z Vicenzy, by uchronić swoją rodzinę przed ubóstwem.