Martin McDonagh urodził się w Camberwell w Londynie. Jest Irlandczykiem. Zajmuje się głównie pisaniem sztuk teatralnych. Najbardziej znane z nich to trylogia Leenane składająca się z: Królowej piękności z Leenane, Czaszki z Connemary oraz Samotnego Zachódu. Napisał również drugą lecz mniej znaną już trylogię arańską na którą składają się: Kaleka z Inishmaan, Porucznik z Inishmore i The Banshees of Inisheer. Teatr jest jego chlebem powszednim lecz nie stroni on również od filmów. W 2006r. zdobył nagrodę Amerykańskiej Akademii filmowej za krótkometrażówkę „Six Shooter”, a w 2008r. napisał scenariusz i wyreżyserował film nominowany do Oskara(za najlepszy scenariusz) i kilku Złotych Globów- „In Bruges”. Był to jeden z jego największych sukcesów zawodowych.