Zadłużony Eliot zostaje wciągnięty w grę składającą się z 13 zadań, w której może zarobić dużo pieniędzy. Każde kolejne zadanie to jednak krok bliżej piekła.
Uwolniona wskutek podwodnego wstrząsu ławica prehistorycznych piranii wpływa przez powstałą wyrwę do jeziora Wiktorii, nad którym zgromadziły się setki nieświadomych zagrożenia wczasowiczów.
Chain letters, czyli tak zwane łańcuszki, to wiadomości zawierające w swojej treści polecenie przesłania ich dalej, do danej liczby odbiorców, które w przeciwnym razie grożą adresatowi wypadkiem bądź nawet śmiercią. Takie właśnie łańcuszki rozsyła w filmie niebezpieczny maniak. Docierają one do grupy nastolatków, którzy na własnej skórze przekonują się, że jeśli przerwą ciąg, zginą.
Po przeprowadzce Jake Tyler zostaje upokorzony przez miejscowego mistrza nielegalnych sztuk walki. Szukając zemsty, chłopak trafia do szkoły Jeana Roqua.
Max Keeble ma na pieńku ze szkolnymi gangami, które się nad nim znęcają, a dyrektor szkoły ma niezbyt dobrą opinię o samym Maxie. Kiedy Max dowiaduje się, że w ciągu tygodnia wraz z rodzicami przeprowadzi się, postanawia uknuć plan zemsty i realizuje go. Kiedy już wszystko zrobił, okazuje się, że jednak się nie przeprowadzają, a powrót do szkoły oznacza ...