Urodził się 10 listopada 1919 roku w Jarabenii w Czechosłowacji. Jako dziecko razem z rodzicami wyemigrował do Stanów Zjednoczonych i zamieszkał w Franklin Borough w stanie Pensylwania. W 1937 roku ukończył szkołę średnią. Spędził 18 miesięcy w Civilian Conservation Corps. 6 października 1939 roku zaciągnął się do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. Po ukończeniu szkolenia stacjonował między innymi w zatoce Guantanamo na Kubie i szkolił rekrutów w Parris Island. Krótko po przystąpieniu USA do II Wojny Światowej został awansowany na sierżanta. 12 kwietnia 1942 roku po raz pierwszy popłynął na Pacyfik. W szeregach 3. Batalionu Marine Raiders walczył na wyspach Uvea, Pavuvu i Bougainville. 14 lutego 1944 roku wrócił do Stanów. Po krótkim urlopie przeniesiono go do kompanii E 2. Batalionu 28. Pułku 5. Dywizji Marines. 19 lutego 1945 roku wziął udział w lądowaniu na Iwo Jimie. Piątego dnia bitwy pomógł wywiesić amerykańską flagę na górze Suribachi. Zginął 1 marca 1945 roku, w wyniku błędnego ognia amerykańskiej artylerii. Pochowano go na cmentarzu 5. Dywizji Marines. 13 stycznia 1949 roku jego szczątki spoczęły na Cmentarzu Narodowym w Arlington.