Poznajcie policjanta Dave'a Brown (Woody Harrelson), który lata temu uwolnił się od zasad panujących w wydziale. Przemierzając ulice Los Angeles, sam ustala reguły i wymierza karę. Jego życie rodzinne jest zagadką, a on sam beztrosko prześlizguje się z dnia na dzień. Wszystko uchodzi mu na sucho do momentu, gdy zostaje przyłapany na brudnej robocie. Będąc w centrum skandalu korupcyjnego, prześwietlona zostaje cała jego przeszłość, w wyniku której, na jaw wychodzą stare sprawy.
Akcja filmu toczy się w narkomańskim środowisku lat 70-tych. Bohater - młody, ponad 20-letni mężczyzna, brnie przez życie w stanach narkotykowego odurzenia, popełnia drobne kradzieże. Jednocześnie próbuje utrzymać związek z piękną kobietą, Michelle, z którą łączy go destrukcyjna namiętność. Stara się też za wszelką cenę pomagać otaczającym go ludziom, uchronić ich przed losem, który niechybnie ich czeka. Zawsze jednak przegrywa przez co wśród swych kumpli, zagubionych dusz i złodziei, znany jest jako 'Pojeb'. Cudem odnajduje swe wybawienie, o które walczy od zawsze by nadać swemu życiu sens. Dosięga go ono jednak prawie niezauważalnie. Poprzez ledwo uświadamiane sobie nauki płynące z kontaktów z dziwaczną zbiorowością oryginałów począwszy od szaleńców, poprzez faszerującego się lekami pracownika szpitala po wpół sparaliżowaną kobietę, która uczy go miłości. Pierwsze próby udowodnienia swej wartości, które podejmuje "Pojeb", są dziwnie wzruszające i często groteskowo daremne. Krok po kroku osiąga trzeźwość, zdobywa pracę w domu starców, gdzie odkrywa głębię swego współczucia dla innych i łaskę, która z niego płynie.