Rod Amateau rozpoczynał swoją karierę pisząc teksty do stacji radiowych, we wczesnych latach pięćdziesiątych dostał swoją szansę i wyreżyserował kilka filmów, które jednak nie odniosły sukcesów.
Po nieudanym starcie Rod zają się robieniem seriali TV, po czym w latach siedemdziesiątych powrócił do reżyserowania filmów fabularnych, gdzie tym razem odniósł znaczący sukces.
W jego filmach zagrał m.inn. Dennis Quaid, najbardziej znane to "Drive-In" (1976) "Seniors, The"(1978) oraz "Uncommon Valor"(1983).