Film ukazuje relacje między nielegalnym imigrantem - Carlosem (Demián Bichir), a jego nastoletnim synem Luisem (José Julián). Oboje starają się wspinać na drabinę społeczną i wieść godne życie. Jednak, gdy zostaje skradziona ciężarówka Carlosa, zapewniająca jedyny dochód - zostaje on bez pieniędzy oraz perspektyw. Luis, postanawia pomóc ojcu, mimo iż więcej czasu spędza na włóczeniu się z lokalnymi bandziorami, kuszącymi i obiecującymi mu lepsze życie.
Trzej rezerwiści Armii USA mający lecieć do Iraku zostają przypadkowo zrzuceni nad meksykańską wioską, gdzie okrążają ich wrogie siły zbrojne. Żołnierze muszą przeciwstawić się Meksykanom...
Rikki Ortega (Jon Seda) zamierza zostać królem przestępczego świata wschodniej części Los Angeles. Na jego drodze stają jednak szwagier oraz starsi bracia. Gangster podejmuje niebezpieczną i nikczemną grę, gdy zdradza własną rodzinę i zaczyna współpracę z wrogim gangiem Rojas. Działając bez skrupułów, Rikki uwodzi dziewczynę jednej ze swoich ofiar, zgarnia narkotyki i pieniądze, a następnie zadziera z przyjacielem z dzieciństwa, który jest policjantem.
Małżeństwo pięknej młodej kobiety (Halle Berry) i bogatego starszego mężczyzny (Christopher McDonald) przeżywa kryzys. Kobieta zwierza się pewnego razu nieznajomemu mężczyźnie (Peter Greene) w barze, że chciałaby żeby jej mąż nie żył. Niedługo potem jej mąż ginie w wypadku, a ona staje się główną podejrzaną.
Jest to opowieść oparta na prawdziwej historii człowieka imieniem Santana, który dorasta we wschodnim Los Angeles jako członek ulicznego gangu. W wieku kilkunastu lat trafia do zakładu poprawczego, w którym mordując innego chłopaka zyskuje szacunek i wysoką rangę wśród współosadzonych. Stamtąd trafia prosto do więzienia po po by stworzyć tam jeden z największych hiszpańskich gangów w Kalifornii - Mexican Mafia...