David Copperfield, mimo pochodzenia z zubożałej i prostej rodziny marzy o zostaniu sławnym pisarzem. Obserwując zamożnych mieszkańców Londynu, zapragnął być równie szanowanym dżentelmenem.

Przyjaźń dwóch hodowców bydła zostaje wystawiona na próbę, gdy obaj wdają się w romans z zamężną kobietą.