Skazany za zabójstwo włamywacza Wade Porter trafia do więzienia o zaostrzonym rygorze. Pod okiem kolegi z celi, mordercy Johna Smitha, uczy się brutalnych zasad, panujących w zakładzie karnym.

W czasie wojny secesyjnej Paul Cable (Tom Selleck) opuszcza szeregi konfederatów i wraca do domu do Arizony. Rozpoczyna walkę o odzyskanie ziemi odebranej mu przez zwolenników Unii.