Szeryf Maddox przybywa do małego miasteczka, aby aresztować grupę łamiących prawo rzezimieszków. Mimo ogromnej liczebnej przewagi bandytów stróż prawa zamierza doprowadzić ich przed sąd.

Tuż po zakończeniu wojny secesyjnej Teksas był niemym świadkiem niejednej wspaniałej, epickiej westernowej opowieści. Charlton Heston gra Colta Saundersa, wojennego weterana, który po latach spędzonych na polu walki wraca na swoją teksańską ojcowiznę. Jednak po powrocie na ranczo musi stawić czoła zupełnie nowym wyzwaniom. Jednym z nich jest Lorna (Anne Baxter), nowa narzeczona, która usiłuje spalić za sobą wszystkie mosty łączące ją z dawnym szalonym życiem w saloonach St. Louis. Największe jednak zagrożenie stanowi gang bezlitosnych szabrowników z północy i chroniący go prowincjonalni zarządcy, którzy wespół zamierzają położyć łapy na majątku Colta.

Amerykański dziennikarz John Lawrence zostaje zaproszony, aby dołączyć do astronoma Johna Elliotta w jego obserwatorium na oddalonej wyspie przy szkockim wybrzeżu, gdzie Elliott monitoruje przelatującą planetę, którą nazwał X. Lawrence interesuje się córką Elliotta Enid. Nagle widzą statek kosmiczny lądujący na wrzosowisku i wychodzi z niego mały zielony kosmita. Wydaje się ostrożnie przyjazny do czasu, gdy niecny i chciwy asystent Mears torturuje kosmitę, aby wyciągnąć z niego sekret superlekkiego matalu.

Księgowy Frank Bigelow jedzie do San Francisco. Po nocy spędzonej w mieście budzi się z dziwnym uczuciem. Doktor stwierdza, że ktoś podał mu "świecącą toksynę" i co gorsza, że pozostał mu tylko tydzień życia. Bigelow rozpoczyna poszukiwania swojego własnego mordercy...