Kiedy była dzieckiem jej rodzice wyprowadzili się do Livingston w Montanie (USA). We wczesnych latach 30. studiowała aktorstwo w Billings High School i występowała w niewielkich rolach w szkolnych przedstawieniach. Grała również na pianinie (raz wygrała w konkursie). Była przy tym bardzo wysportowana. Szkołę ukończyła z wyróżnieniem, dostała nawet stypendium na Uniwersytecie w Montanie, ale z niego nie skorzystała. W 1937 roku wygrała konkurs piękności w Waszyngtonie, mając nadzieję, że uda jej się dzięki temu zdać test aktorski, ale to jej się nie udało. Wróciła więc do pracy w teatrze. W tym samym roku została zauważona przez Binga Crosby'ego, który sprowadził ją do Hollywood i dzięki temu podpisała kontrakt z Paramount Studios. Zmarła w wieku 35 lat.