Kommodus, po podstępnym zleceniu zabójstwa swojego ojca Marka Aureliusza, obejmuje rządy w Cesarstwie Rzymskim, które dają początek upadkowi imperium.

Chiny, Pekin rok 1900. Rozszerza się ruch fundamentalistów zwany Buntem Bokserów. Ich atak skierowany jest przeciwko wszystkim obcokrajowcom. Rozłam na cesarskim dworze nie gwarantuje nietykalności nawet dyplomatom. W obliczu zagrożenia pracownicy zagranicznych przedstawicielstw organizują zbrojną obronę. Do Pekinu przybywa major Matt Lewis ze specjalną misją ochrony amerykańskiego ambasadora. Wraz z konsulem Wielkiej Brytanii, Sir Arturem Robertsonem i innymi dyplomatami przekształcają siedzibę ambasady w zbrojną twierdzę. Nierówna walka z buntownikami trwa.

Film oparty na bestsellerowej powieści Harrego Brown'a.  Rok 1943, okupowane przez wojska niemieckie Włochy. Sierżant Bill Tyne (Herbert Rudley) prowadzi swój pluton na wzgórze, gdzie w niewielkim gospodarstwie, bronią się niemieccy żołnierze. Film ukazuje bardzo realistyczny obraz wojny, z całym jej okrucieństwem, przetykany przemyśleniami żołnierzy nad jej sensem. Czy żołnierze pokonają swoje wątpliwości? Czy też może wojna faktycznie nie ma sensu i przynosi tylko ofiary?