Kommodus, po podstępnym zleceniu zabójstwa swojego ojca Marka Aureliusza, obejmuje rządy w Cesarstwie Rzymskim, które dają początek upadkowi imperium.

Film oparty na bestsellerowej powieści Harrego Brown'a.  Rok 1943, okupowane przez wojska niemieckie Włochy. Sierżant Bill Tyne (Herbert Rudley) prowadzi swój pluton na wzgórze, gdzie w niewielkim gospodarstwie, bronią się niemieccy żołnierze. Film ukazuje bardzo realistyczny obraz wojny, z całym jej okrucieństwem, przetykany przemyśleniami żołnierzy nad jej sensem. Czy żołnierze pokonają swoje wątpliwości? Czy też może wojna faktycznie nie ma sensu i przynosi tylko ofiary?