Jest rok 1920. Wybitny włoski dramaturg Luigi Pirandello (Toni Servillo) wraca na rodzinną Sycylię, by wziąć udział w osiemdziesiątych urodzinach swojego mentora. Podróż powrotna niespodziewanie opóźnia się z uwagi na pogrzeb ukochanej niani bohatera. Pirandello nosi się z zamiarem napisania nowego utworu, ale boryka się z twórczym impasem. Przypadkiem trafia na Sebastiano i Onofrio, dwóch grabarzy, którzy prowadzą lokalną amatorską trupę teatralną, stanowiąc komediowy kontrapunkt dla poważnych tematów, jakim musi stawić czoła dramaturg. Pirandello jest wyraźnie zafascynowany tym, co widzi. Puszcza wodze fantazji, otwiera się na nowe pomysły, w efekcie czego stopniowo znajduje inspiracje dla swojego opus magnum, jakim okaże się dramat "Sześć postaci w poszukiwaniu autora".
Neapol, lata 80. Rodzinę młodego, kochającego piłkę nożną Fabietto dotyka tragedia rzutująca na jego niepewną, ale obiecującą przyszłość w świecie filmu.
Historia starzejącego się dziennikarza, który przemierzając ulice Wiecznego Miasta, wspomina swoją pełną namiętności, acz bezpowrotnie utraconą młodość.
Enrico jako sekretarz głównej partii opozycyjnej rzuca nagle wszystko i ucieka do Paryża, by odszukać kobietę, z którą kilka lat wcześniej miał romans. Tymczasem pozostawiona sama sobie żona prosi o pomoc jego brata bliźniaka.
Mroczna satyra na więzi rodzinne, w której biedna włoska rodzina radośnie przepuszcza pieniądze z rządowego odszkodowania za śmierć jednego z członków ich rodziny.
Film jest historią mężczyzny, gangstera Rosaria Russo (Toni Servillo), który, zdobywając władzę, zamordował kilkadziesiąt osób. Nękany złymi przeczuciami i wizjami prześladowczymi opuszcza kraj, uciekając od przeszłości i wrogów. Pod zmienioną tożsamością zamieszkuje w Niemczech z żoną, Renate (Juliane Kohler), gdzie prowadzą swój mały interes. Wiedzie normalne i spokojne życie do momentu, gdy los decyduje za niego...