Kilku rewolwerowców zostaje złapanych w pułapkę przez bandę morderców, której dowódcą jest skorumpowany szeryf. Mężczyźni zamierzają uciec z więzienia i wyzwolić miasteczko Silverado spod kontroli zbirów.
James Caan pewnego dnia odkrywa, że jego żona odeszła i zabrała ze sobą dzieci. Jej nowy przyjaciel obraca się wśród kryminalistów i trafia za kratki, jednak rząd proponuje mu, że w ramach programu dotyczącego ochrony świadków, zostanie wypuszczony, jeśli będzie zeznawał przeciwko swym pracodawcom. Z kolei jego szefowie nakazują mu ożenić się ze swoją 'przyjaciółką', by ta nie zeznawała przeciw niemu i obiecują jej ochronę. Po pewnym czasie oskarżony zorientował się, że jego szefowie nie spełniają swoich obietnic, postanowił więc przyjąć 'ofertę' rządu... Film oparty na prawdziwej historii.
Wódz Apaczów Ulzana (Joaquín Martínez) wraz z grupką wojowników ucieka z rezerwatu. Wojsko jest pewne, że ich ucieczka oznacza nowe kłopoty dla mieszkających w pobliżu osadników. Dlatego w ślad za Apaczami wyrusza oddział żołnierzy. Dowództwo nad nim obejmuje młody i niedoświadczony porucznik De Buin (Bruce Davison), któremu ma pomagać miejscowy łowca i tropiciel śladów McIntosh (Burt Lancaster).
Buck, były sierżant Unii staje na czele grupy byłych białych niewolników i wyrusza na prerię. Towarzyszy mu żona i oszust znany jako Kaznodzieja. Zaatakowani przez łowców głów, którzy chcą zwrócić niewolników ich dawnym właścicielom, Buck i jego towarzysze dają z siebie wszystko aby osiągnąć upragniony cel i zdobyć Dziki Zachód.