Shinichi Chiaki – student japońskiej akademii muzycznej. Utalentowany, ambitny, przystojny i do tego perfekcjonista w każdym calu – tylko pozazdrościć. Jego największym marzeniem jest zostać dyrygentem, tak jak jego idol z dzieciństwa Sebastiano Vieira i móc uczyć się pod jego kierunkiem w Wiedniu. Aby to wszystko urzeczywistnić wystarczy tylko wsiąść do samolotu i... tu właśnie pojawia się problem. Chiaki panicznie boi się latać, podobnie sprawa ma się z pływaniem. Wygląda więc na to, że utknął w Japonii na dobre.
Pewnego wieczoru sfrustrowany chłopak idzie do baru, gdzie stara się utopić swoje smutki w alkoholu. Kiedy budzi się następnego ranka, z przerażeniem odkrywa, że miejsce, w którym się znajduje to z pewnością nie jego mieszkanie, a właścicielka owego przybytku jest co najmniej dziwna. Lokatorką okazuje się Megumi Noda (zwana przez wszystkich Nodame), która podobnie jak Chiaki studiuje w tej samej akademii i o zgrozo, jest też jego sąsiadką! Od tej pory, dotychczasowe spokojne życie młodego muzyka zmienia się całkowicie...