2 lipca 1939 roku pierwsza polska ekspedycja dociera na dziewiczy wierzchołek Nanda Devi East (7434 metrów n.p.m.) w Himalajach. Tak zaczyna się historia sukcesów polskich wspinaczy na azjatyckie siedmio i ośmiotysięczniki. Wśród zdobywców są m.in. Jerzy Kukuczka, który wyścig do tytułu pierwszego zdobywcy korony Himalajów przegrywa o "jeden wyciąg".