Chiny, 1937 rok. Japonia rozpoczyna inwazję, dopuszczając się okrutnego ludobójstwa na trzystu tysiącach mieszkańców stołecznego miasta Nankin. Szczególne okrucieństwo spotyka zwłaszcza kobiety i ich córki. W Pekinie krążą pogłoski o zamaskowanym zabójcy, który bez wytchnienia morduje japońskich żołnierzy w drodze do ludzi odpowiedzialnych za bestialskie zachowanie wobec chińskich kobiet. Amerykański dziennikarz zostaje wysłany do Chin, by dowiedzieć się więcej na temat napiętych relacji między Chinami i Japonią. Prawda, którą odkryje, zagrozi nie tylko jego życiu, ale i zaważy na losach Stanów Zjednoczonych.