Do znajdujących się  w małej osadzie na Syberii polskich zesłańców dociera w listopadzie 1918 r., po uzyskaniu przez Polskę niepodległości, informacja o tworzeniu się w niedalekim miasteczku oddziału Wojska Polskiego. Wśród przebywających od lat w niewoli Polaków wybucha ogromny entuzjazm. Od dziadka Matuszewskiego, najstarszego zesłańca i uczestnika powstania styczniowego w 1863 r. otrzymują błogosławieństwo i pod dowództwem porucznika Stefana Winiarskiego (Adam Brodzisz) wyruszają w niebezpieczną drogę, w Rosji bowiem panuje wojna domowa i wszędzie toczą się walki "białych" z "czerwonymi". W miasteczku formują oddział, otrzymują broń i udają się pieszo przez step kułundyjski do stacji kolejowej w Barnauł, skąd pociągiem mają dostać się do Nowonikołajewska, gdzie znajduje się polski sztab wojskowy. Z żołnierzami wędruje żona porucznika Janina (Krystyna Ankwicz) oraz córeczka Zosia (Lala Górska). Na jednym z postojów, w czasie burzy śnieżnej, zostają okradzeni przez przewodników kirgiskich z całego prowiantu. Głodni i wyczerpani docierają w końcu do linii kolejowej, na której stoi pociąg z "czerwonymi". Podstępem zdobywają go i ruszają dalej...