17-letnia Daje Shelton – jak miliony swoich rówieśników na całym świecie – buntuje się przeciw szkole, matce i codziennym obowiązkom. Właśnie została wyrzucona z liceum za bójkę, a sąd dla nieletnich dał jej ostatnią szansę na ukończenie nauki w specjalnej placówce. Dziewczyna nie jest zachwycona tym pomysłem, lecz łzy matki oraz powtarzane jak mantra słowa o konieczności edukacji przechylają szalę.
Podczas gdy Daje przygotowuje się do egzaminów, w niedalekim Ferguson z rąk białego policjanta ginie nieuzbrojony 18-letni Michael Brown, podejrzany o kradzież w sklepie. Mieszkańcy miasteczka wychodzą na ulice, wkrótce protesty przeciw brutalności policji i nierównemu traktowaniu czarnoskórych obejmą cały kraj. Dziewczyna na okładce zeszytu notuje daty śmierci swoich nastoletnich znajomych. W międzyczasie zakochała się w koledze z klasy, który ma zatargi z prawem, i zaszła z nim w ciążę.
W jednym z wielu błyskotliwych obrazów filmu, Daje opiera się sennie na ławce szkolnej, za którą wisi zdjęcie prezydenta Obamy, jakby troskliwie przyglądającego się dziewczynie. Jak państwo – kierowane przez czarnoskórego prezydenta – troszczy się o interesy czarnoskórych obywateli? Jak w praktyce wygląda konstytucyjna równość praw?