Słynny komik i pisarz Takeshi Kitano jest sławny w Japonii i na całym świecie, ale mniej znani są jego mentor i przyjaciele, którym zawdzięcza sukcesy. Kitano studiował u Senzaburo Fukamiego, zapomnianego dziś komika, który niegdyś święcił triumfy na scenie, a dzięki pomocy innych aktorów podąża własną ścieżką ku sławie. Jednak dopiero gdy jest już za późno, odkrywa, że ceną za sławę i sukces byli ludzie, którzy pomogli mu je osiągnąć. Lata 60. XX wieku, Asakusa, obskurna dzielnica Tokio. Kitano rezygnuje z nauki w college'u, mając nadzieję na znalezienie lepszego zajęcia, i zatrudnia się w teatrze Asakusa Furansu-za znanego z promowania komików i pokazów striptizu. Fukamo stał za karierami innych słynnych komików, takich jak Hachiro Azuma czy Kinichi Hagimoto, którzy odrzucali telewizję, preferując występy na żywo. Kitano ciężko pracował pod skrzydłami Fukamiego, szlifując swój warsztat, by spełnić marzenie o karierze słynnego komika. Jednak w miarę jak odbiorniki telewizyjne zyskiwały na popularności, występy na żywo cieszyły się coraz mniejszym powodzeniem.