Rzym, 1943r. Mimmo Adami (Alberto Sordi) jest aktorem, zaś jego żona, Dea Dani (Monica Vitti), tancerką. Razem występują i prowadzą rewię artystyczną, jednocześnie ledwie wiążąc koniec z końcem. Ich życie zmienia się diametralnie, gdy do miasta wkraczają amerykańscy żołnierze, oczekujący występu na poziomie broadwayowskim. Przedstawienie spełnia oczekiwania publiczności, jednak sława nie trwa długo.