Albert od lat wspiera Nelly - żonę swego przyjaciela Raimunda Bacha, poległego w 1942 roku na froncie rosyjskim - oraz jej 11-letniego syna, Martina. Zastępuje chłopcu ojca i chętnie ożeniłby się z wdową, jednak ta nie jest gotowa do zawierania kolejnego małżeństwa. Nelly  żyje w innym świecie, świecie przeszłości, nie pogodziła się ze śmiercią męża, który zginął na skutek kłótni z porucznikiem. Pielęgnuje pamięć o nim - Raimund był poetą - uczestnicząc w spotkaniach kulturalnych, wieczorkach literackich. Podczas jednego z takich spotkań poznaje redaktora tygodnika katolickiego. Wkrótce okazuje się, że to on właśnie jest winien śmierci jej męża. Nelly planuje zemstę...

Film oparty na powieści Heinricha Bölla o tym samym tytule (pol. Nie strzeżone progi). Ukazuje beznadziejność i zagubienie w świecie świeżo po zakończonej wojnie. Bezradność kobiet, których mężowie polegli w walce, samotność dzieci narodzonych w trakcie tej wojny i wychowujących się bez ojców.