Aromat cafecito caliente unosi się w powietrzu niedaleko stacji metra przy 181. Ulicy, gdzie istny kalejdoskop marzeń nakręca dynamiczną i zżytą społeczność. W tej właśnie dzielnicy mieszka sympatyczny, obdarzony magnetyczną osobowością właściciel sklepiku Usnavi (Anthony Ramos). Odkłada on każdy grosz z codziennego utargu, karmiąc się nadzieją i fantazją oraz śpiewając o lepszym życiu.

Nowy Jork, czasy współczesne. W zróżnicowanej kulturowo i społecznie latynoskiej dzielnicy Washington Heights młodzi ludzie żyją swoimi marzeniami, które uzewnętrzniają piosenką. Efektowne numery musicalowe pozwalają im mierzyć się z obojętnością zewnętrznego świata. Jednym z takich marzycieli jest Usavi, osierocony imigrant z Dominikany, który za cel swojego życia obrał powrót do swojego rodzinnego kraju, gdy tylko znajdzie na to pieniądze. Brakuje mu również odwagi, bowiem tak bardzo zżył się z otaczającą go barwną społecznością, że nie wyobraża sobie życia w innym miejscu. Z biegiem czasu nauczy się jednak, że marzeń nie osiąga się, chodząc na skróty.