Na odległej włoskiej wyspie Joanna - kobieta po czterdziestce - od lat żyje w cieniu porzuconych marzeń o karierze artystki. Jej mąż Oskar, znacznie starszy niepełnosprawny geolog, przykuwa ją do popadającej w ruinę willi z widokiem na morze. Gdy przybywa Ada - zahartowana opiekunka po sześćdziesiątce - między kobietami rodzi się napięta, niejednoznaczna relacja. Troska Ady przeradza się w obsesję, a Joanna, spragniona bliskości, nieświadomie wymienia jedną formę zniewolenia na drugą. Chwilową ucieczkę oferuje jej romans z Joaquinem - młodym nauczycielem sztuki przebywającym na wyspie. Ten szybko jednak odkrywa, że Joanna nie ma dostępu do majątku męża.