Największą popularnością katarynki cieszyły się w XVIII i XIX wieku. Spotykano je wówczas na jarmarkach, w wesołych miasteczkach oraz na miejskich placach. Dziś instrumenty te przywołują na myśl czasy, które już dawno odeszły w zapomnienie. Zdarzają się jednak twórcy, wykonujący na nich utwory muzyki poważnej.