Film fabularny. Przedstawia postać Jana Matejki z wszystkimi przywarami i ludzkimi słabościami, dostarczając równocześnie widzom pewnego zasobu informacji o tym wielkim malarzu. Ukazuje go na tle epoki, w atmosferze miejsc i zdarzeń drugiej połowy XIX wieku. Wprowadzenie postacie narratora - woźnego, stwarza zabawne sytuacje i zamierzone rozbieżności tekstu z obrazem, przenosząc akcję, wbrew regułom czasu, z jednej epoki do drugiej.