Poborca podatkowy Al Benjamin pracuje dla nowojorskiego urzędu skarbowego. Użala się na niewdzięczne zajęcie. Kolejni drobni podatnicy odreagowują swoje frustracje właśnie na nim. Al marzy więc o jakiejś wielkiej sprawie, która zapewniłaby mu sławę i uznanie przełożonych. W rosyjskiej dzielnicy krąży plotka o pewnym facecie zarabiającym miliony na nielegalnych interesach. Wyposażony w aparat fotograficzny, Al z ukrycia rozpoczyna łowy. Jednym z głównych podejrzanych jest Grisza, prezes niewielkiej firmy naftowej.

Pewnego dnia w maleńkim kanadyjskim miasteczku Putterton, liczącym zaledwie 376 mieszkańców, pojawia się niespodziewanie Vernon Fry, przedstawiciel korporacji, która buduje w całym kraju olbrzymie supermarkety. Proponuje mieszkańcom wykupienie od nich terenów i budowę sklepu-giganta. Jeremiaszowi, potomkowi najstarszej rodziny, udaje się przekonać pozostałych mieszkańców, że to zniszczy ich miasteczko. Vernon odjeżdża z niczym. Ale tego samego wieczoru dochodzi do tragedii.