Jean, student z prowincji, przygotowuje się w Paryżu do egzaminów, po których ma zostać konsulem. Podczas balu kostiumowego poznaje piękną, chociaż już niemłodą kobietę, Fanny, znaną w środowisku paryskiej bohemy jako Sapho. Kobieta zakochuje się z wzajemnością w chłopaku. Spędzają ze sobą szalone noce, co wywołuje zazdrość i wściekłość bogatego przedsiębiorcy, który dotąd ją utrzymywał. Wyrzucona przez niego na bruk, Fanny nie ma się gdzie podziać. Przekonuje Jeana, aby znaleźli jakieś mieszkanie i zamieszkali razem.