Syn rzeźnika, Josef Szwejk (Peter Alexander) zostaje powołany do służby wojskowej. Do koszar zabiera ze sobą psa Metternicha, za co zostaje ukarany aresztem. Jego dawny przyjaciel Anton Loschek (Gunther Philipp) jest tam strażnikiem, więc Josef może spędza dzień w areszcie na grze w karty. Zmuszony pozostawić swojego psa pod opieką  Helene, poznaje porucznik Gustla (Erwin Strahl). Oficer czyni Josefa swoim sługą, co powoduje szereg komicznych perypetii.