Ukazuje wydarzenia polityczne i militarne poprzedzające wybuch II wojny światowej. Odsłania przebieg samej kampanii wrześniowej i jej skutki. Dokonuje porównania tej kampanii z rozpoczętą w niecały rok później kampanią we Francji. Wymowa liczb obrazujących stosunek walczących stron uwypukla skalę wysiłku zbrojnego polskiego żołnierza. Film składa się z trzech części: pierwsza - „Droga izolacji” obejmuje okres od republiki Weimarskiej do końca września 1939 roku, druga - „Samotna walka” poświęcona jest działalności wojennej od 1 września do października 1939 roku, trzecia - „Konfrontacje” podejmuje aspekty militarne września, wskazując na polityczne i wojskowe przyczyny klęski.