Helga (Greta Garbo), jako nieślubne dziecko, całe życie była przedmiotem pogardy ze strony swojego wuja – Karla Ohlina (Jean Hersholt). Ten – przekonany, że jedynie wczesne zamążpójście uchroni dziewczynę przed podzieleniem niechlubnego losu jej matki – aranżuje Heldze małżeństwo z nieokrzesanym farmerem, Jebem Mondstormem (Alan Hale). W przeddzień zaślubin, Mondstorm usiłuje zgwałcić Helgę, która ucieka z domu.
Przemoknięta i zmarznięta, Helga znajduje schronienie w domu młodego architekta, Rodney’a Spencera (Clark Gable). Uprzejmość Rodney’a sprawia, że dziewczyna zmienia zdanie o mężczyznach i zakochuje się w swoim wybawcy.
Rodney musi wyjechać w interesach, wcześniej jednak oświadcza się Heldze. Pozostawiona sama sobie, dziewczyna jest ponownie zmuszona do ucieczki, gdyż znajdują ją wuj i niedoszły mąż. Wskakuje do wagonu cyrkowego, gdzie uzyskuje pomoc wytatuowanej Madame Panoramii (Cecil Cunningham) i zostaje przedstawiona menedżerowi cyrku jako Susan Lenox.
Helga w liście prosi Rodney’a o spotkanie w Marquette. Jednak zanim ukochany przyjeżdża, dziewczyna zostaje kochanką Burlinghama (John Miljan), kiedy ten ukrywa ją w swoim przedziale przed wujem i Mondstormem. Rodney dowiaduje się o związku Helgi z menedżerem i odrzuca ją jako kobietę upadłą. Od tej pory zraniona dziewczyna zmienia kochanków jak rękawiczki, by w końcu zamieszkać z bogatym politykiem, Mike’iem Kelly (Hale Hamilton), w Nowym Jorku.
Tymczasem Rodney rujnuje swoją karierę, topiąc smutki w alkoholu. Helga, znana teraz jako pani Lenox, podstępem zwabia go na przyjęcie, gdzie planuje jego publiczne upokorzenie. Kiedy ten wychodzi, dziewczyna zdaje sobie jednak sprawę, że nadal go kocha.
Od tej pory, mimo sprzeciwów Mike’a, dziewczyna jeździ od miasta do miasta w poszukiwaniu ukochanego. W końcu zostaje piosenkarką w spelunie na wybrzeżu Ameryki Łacińskiej i czeka na powrót Rodney’a z dżungli, gdzie ten pracuje na budowie. Tymczasem, zakochuje się w niej kolejny bogacz, Robert Lane (Ian Keith).
Ostatecznie dochodzi do spotkania Susan z Rodney’em. Kończy się ono jednak sprzeczką i dziewczyna gotowa jest ulec Robertowi. Czy Rodney’owi uda się odzyskać ukochaną?