Cecilia Cacciamanni umiera i zostawia swojemu synowi Aristide wszystkie klejnoty zdobyte w latach zaszczytnego zawodu lichwiarza. On zakopuje dziedzictwo w rodzinnej kaplicy, ale zakochuje się w pięknej Claudia i tak zaczynają się kłopoty.
Zmuszony do opuszczenia swojej rodziny na Sycylii, Mimi wyrusza do Turynu, gdzie znajduje pracę jako hutnik i daje się wciągnąć w pozamałżeński, niebezpieczny romans.
W Budapeszcie młody Franz Schubert uczy muzyki piękną hrabiankę. Gdy nauczyciel i uczennica zakochują się w sobie, narzeczony arystokratki wyzywa muzyka na pojedynek.