Po tragicznej stracie żony pogrążony w żałobie ojciec stara się wychować swoich małych synów, jednocześnie radząc sobie z nieoczekiwaną, nieprzewidywalną i nieproszoną wizytą.

Wdowa Cora Seaborne przeprowadza się z Londynu do Essex, żeby zbadać doniesienia o mitycznym wężu. Nawiązuje zaskakującą relację z miejscowym pastorem, z którym łączy ją sceptycyzm i odwołanie do nauki, ale kiedy wydarza się tragedia, mieszkańcy oskarżają ją o zwabienie bestii.