Biografia jednej z najbardziej niecodziennych postaci amerykańskiej bohemy lat 70. XX wieku. Miguel Pinero (Benjamin Bratt) - latynoski poeta, dramaturg, aktor i scenarzysta - uchodzi za prekursora nurtów rap i hip-hop. Sławę przyniosła mu na poły autobiograficzna sztuka pt. "Short Eyes", w której opisał własne przeżycia z pobytu w Sing-Sing, legendarnym więzieniu o zaostrzonym rygorze. Dramat przeniesiony w 1976 roku na ekran otworzył mu drogę do świata kina. Pinero, przedwcześnie zmarły w 1988 roku, stał się jedną z legend Nowego Jorku.

Utalentowany raper poznaje młodego artystę jazzowego, który inspiruje go do wykorzystania swoich zdolności muzycznych, aby wydostać się z getta.

Claude Bukowski, zwykły chłopak z Oklahomy, zjawia się w Nowym Jorku, by wstąpić do armii. Spotyka grupę hippisów, która postanawia pokazać mu uroki beztroskiego życia.

Prywatny detektyw zamierza rozwikłać tajemnicę zaginięcia swojego przyjaciela.

Wysłany z Arizony szeryf Walt Coogan tropi groźnego więźnia, który zbiegł i ukrywa się w Nowym Jorku.