W 1966 roku został wybranym Artystą Narodowym Gruzińskiej CCP.

W młodości był niewinnym więźniem stalinowskim.

Zastąpił Włodzimierza Wysockiego jako Ostapa Bendera w "12 krzeseł" (1971) z powodu udaru mózgu Wysockiego. Bycie 24. kandydatem do tej roli przyniosło mu sławę.

Zmarł w Moskwie (Rosja) na raka.