Detektyw na prośbę przyjaciela postanawia śledzić jego żonę.

Młoda modelka Leonora Eames (Barbara Bel Geddes) poślubia multimilionera Smitha Ohlriga (Robert Ryan). Marzenie o dostatnim życiu szybko jednak zmienia się w koszmar, gdy Leonora poznaje prawdziwą twarz swojego niepoczytalnego małżonka. Smith nie godzi się na rozwód, mimo to zdeterminowana dziewczyna porzuca luksusowe życie na Long Island. Znajduje zatrudnienie jako recepcjonistka w klinice medycznej i zakochuje się z wzajemnością w jednym z lekarzy (James Mason). Wszystko się komplikuje, kiedy okazuje się, że podczas jednej z pojednawczych schadzek z mężem, Leonora zaszła w ciążę.

San Francisco, 1910 rok. Życie rodziny norweskich emigrantów skupia się wokół Mamy i jej precyzyjnego, oszczędnego budżetu domowego. Hansensowie starają się połączyć norweskie wartości z nowoczesnym, amerykańskim stylem życia. Przeżywają przy tym drobne radości i smutki, snują marzenia. Ich codziennym zmaganiom towarzyszą hałaśliwe wygłupy Wuja Chrisa.