Elitarny zespół agentów FBI zwany Red Cell wykorzystuje niekonwencjonalne metody śledcze i agresywną taktykę, by schwytać najbardziej nikczemnych przestępców w kraju.
Dwudziestu sześciu mężczyzn bierze udział w eksperymencie; część z nich odgrywa role więźniów, pozostali strażników. Po kilku dniach przedsięwzięcie wymyka się spod kontroli.
Żona i matka trzech synów z dnia na dzień porzuca rodzinę. Po trzech latach pojawia się nagle, chcąc wrócić do domu, jednak najbliżsi wyrażają stanowczy sprzeciw.