Po ukończeniu szkoły średniej zaczęła pracować jako modelka. Później postanowiła, że zostanie aktorką. W 1942 roku miała już podpisany kontrakt z RKO. Wytwórnia ta na początek dała jej angaże w dwóch filmach: "Mexican Spitfire's Blessed Event" i "The Great Gildersleeve". Jej pierwszą wysokobudżetową rolą była postać Katherine w musicalu "Higher and Higher" z 1943 roku. Po udziale w kilku komediach i westernach, w 1948, opuściła RKO dla Columbii. Jej pierwszym filmem dla tej wytwórni był "Jolson Sings Again". W latach 50. występowała głównie w westernach, często obok swego ówczesnego męża Billa Williamsa. Aktor ten był znany głównie z roli w serii telewizyjnej "The Adventures o Kit Carson". Mimo, że Barbara zagrała w około 50 filmach różnych gatunków, to jednak najbardziej znana i pamiętana jest dzięki roli w produkcjach o przygodach Perry'ego Masona. Grała tam postać Delly Street. Seria ta kręcona była aż do lat 90 (w 2020 roku zrealizowano remake serialu z Matthew Rhysem w roli tytułowej). Potem Hale wycofała się z życia artystycznego i nie pojawiała się na ekranie. Aktorka zmarła 26 stycznia 2017 roku w wieku 94 lat.